环形锻造的锻造工艺主要有以下几个工序组成：墩粗、拔长、冲孔、扩孔。自由锻和辗环工艺的区别主要在扩孔这个工序上。环形锻件在生产中采用自由锻通常是马杠扩孔，采用辗环主要采用辗压扩孔。

环形锻造采用辗环加工是借助辗环机（亦称轧环机、环轧机、扩孔机）使环件产生连续局部塑性变形，进而实现壁厚减小、直径扩大、截面轮廓成形的塑性加工工艺。辗压扩孔时的应力应变和变形流动情况与芯轴扩孔相同。其特点是：工具是旋转的，变形是连续的，即环形坯料的轧制。辗压扩孔时一般压下量较小，故具有表面变形的特征。辗环是连续局部塑形成型工艺，是轧制技术和机械制造技术的交叉与结合，与传统的自由锻造工艺、模锻工艺、等相比，具有显著的技术和经济特点。